1995’de hem milliyetçilikten dem vuracak, hem de toplumdaki şiddet sorununu listelere taşıyacak ‘sert rap grubu’ Cartel Almanya’dan ithal edildi.
Cartel, üç grubun bir araya gelmesinden oluşuyordu: Alper Ağa ile Kabus Kerim’den kurulu ‘Karakan’ (Nurnberg), Ali Aksoy, Abdurrahman Aydınlı/İnceefe, Alman Olcay ve Kübalı Babalu’dan kurulu ‘Cinayi Şebeke’ (Kiel) ve ‘tek kişilik grup’ Erci E. (Berlin).
Cartel’in hedefi şöyle açıklanmıştı: ‘…ABD’den çıkan ve tüm dünyayı saran rap akımını taklit etmek yerine, kendine özgü, Türk kültüründen parçalar taşıyan, hiçbir akımın peşinden gitmeyen yeni bir rap türü oluşturmak ve Almanya’da yaşayan Türk azınlığın sesini duyurmak’…
Cartel’in seslendirdiği, araya biraz İspanyolcanın karıştığı Türkçe-Almanca karışımı şarkılar ve sözleri net anlaşılamayan ilginç çıkış klibi, grubun albümünü yarım milyondan fazla sattırdı Türkiye’de.
Parlak başlangıcı takip eden başarılı konserlere rağmen Cartel işin devamını getiremedi ve Erci E ile Karakan’ın yaptığı solo albümler devreye sokuldu. Ancak Cartel’inki kadar tutulmadı.
Cartel projesinin sona erdiği konuşulurken Erci E, Hakan ve Bektaş’tan oluşan kadroyla yeniden ortaya çıkan ekip, Almanya’nın ünlü rockçılarından Peter Maffay’le ortak parça yayınladı. ‘Maffay’la Cartel’ şarkısının özgün, dance, radyo ve enstrümantal versiyonları EP formatında piyasaya sürüldü.
Bu çalışmanın da ardı gelmedi ve herkes uzun süre kendi yolunda yürüdü, değişik işlerle uğraştı.
Cartel tam bitti denirken Alper Ağa 2008’de ortaya çıkıp dağılmadıklarını, beş kişilik kadroyla ve 2006’dan bu yana hazırladıkları yeni albümle sevenlerinin karşısına çıkacaklarını duyurdu.
İkinci albüm 2011’e kadar sarktı ve mart ayında grup ‘Bugünkü Neşen Cartel’den ile listelere döndü. Alper Ağa, Erci E., Ichi Baba, M. Ali ile Ole Peter’den oluşan grup, bu kez üzerinde daha fazla çalışılmış, daha olgun parçalarla müzikseverlerin karşısına çıktı. Alışıldık Cartel imajının aksine takım elbiselerle gözüken grup elemanları, söylemlerinde de yumuşamaya giderek eğlenceli parçalara meyletmiş, şarkıların müzikal çıtasını yükseltmişti.
