1938 Bursa doğumlu Yıldırım Gürses 20 yaşında Ankara Radyosu’nun, bir yıl sonra da Ankara Devlet Operası’nın sınavlarını dışarıdan kazandı. Aynı yıl Üniversitelerarası Ses Kralı seçilen Gürses sekiz ay operada çalıştıktan sonra ayrıldı.
Gazinolarda sahneye çıkmaya başlayan sanatçı 1965’de düzenlenen ilk Altın Mikrofon yarışmasına, adını verdiği 26 kişilik (vokal, keman, çello, saksafon, flüt, korno, kontrbas, timpani, bongo, trombon, piyano) orkestrayla katıldı ve Gençliğe Veda şarkısıyla birinciliği kazandı.
Yarışma sonrası büyük orkestrasıyla İstanbul Kazablanka Gazinosu’nda çalışan Yıldırım Gürses, devamında solo işlere yöneldi ve besteleriyle uzun yıllar zirvede kaldı.
1984’de ise Hoş Sada isimli orkestra ve solistler topluluğuyla ‘Çoksesli Hafif Türk Sanat Müziği’ icra eden Gürses, orkestrada alaturka sazlarla Batı sazlarını bir arada kullanmıştı. Bu oluşum geniş taraftar bulurken Gürses’in (ölüm: 18 Kasım 2000) yeni açılımı diğer isimler tarafından da benimsenmiş, takip edilmişti.
