1 Mart 1938 İstanbul doğumlu Önder Bali, İstanbul Konservatuarı’nda öğrenim gördü ve profesyonel müzik hayatına 1961’de İstanbul Şehir Orkestrası’nda klarnet çalarak başladı. Sonra Ertan Anapa, Şevket Uğurluer, Erol Büyükburç ve Yalçın Ateş orkestralarında nefeslileri üstlendi.
Hazır olduğunu hissedince adına orkestra kurdu ve birçok sanatçıya gazino çalışmalarında, plak kayıtlarında eşlik etti. Zafer Dilek (gitar), Berç Kürkçü (bas gitar) gibi isimlerin de yer aldığı orkestrası ile Altın Klarnet albümünü yayınladı.
1969’da Orhan Şevki’yle yedili (Orhan Şevki, Önder Bali, Haluk Hancı, Zafer Dilek, Erdal Gürel, Garbo Mayk, Silvia) kuran Önder Bali, bu orkestrayla çalışmalarını sürdürürken bir yıl sonra da Önder Bali Dörtlüsü adıyla plak kayıtlarına girdi. Zafer Dilek (gitar), Haluk Hancı (bas gitar), Erdal Gürel (davul), Önder Bali’den (org, klarnet) oluşan dörtlü, Bergama Zeybeği 45’liğiyle listelerde zirveye çıkmıştı. Dörtlüye bir süre ara veren Bali, 1972’de Ergun Dinç (bas gitar, keman), Veysel Çadır (davul), Kemal Çizgen’li (org, klarnet) kadroyla yeniden sahnelere dönmüştü.
